這一次我們的旅程將前往勝興車站、龍藤斷橋和苗栗鐵道博物館。


勝興車站標高海拔402.326公尺，是台灣縱貫鐵路最高處，勝興以前稱作十六份，因山區盛產樟木，有十六座蒸餾樟腦的爐灶因而得名。台灣光復後因附近地區設勝興村，後來才改名為勝興站。勝興車站以福州杉為建材，最特別的地方，在於整幢建築每根樑柱桁桷，均用榫頭與榫眼結合，沒有使用一釘一鏍。屋簷成鋸齒狀，它的樑柱飾以八卦、尖矛，據說與當地的風水傳聞有關。


龍藤斷橋，橫越於藤坪溪，古稱「魚藤坪斷橋」，整座橋以糯米砌磚。建北橋墩時需質地堅硬的磚塊，特地至鶯歌請專人製作。磚塊的硬度和質地都符合最高要求，當時要建造一座堅固火車行駛的橋樑，實在是一大挑戰。此座橋墩只用紅磚塊和花崗石塊平衡，讓火車行駛時具有吸震功能。後來在關山大地震時橋面受損不堪使用，但堅固的橋墩絲毫不受影響。


最後，我們到苗栗鐵道博物館，裡面停放著各式各樣的蒸汽火車，經過台鐵叔叔的介紹，我們才懂原來機車的編號都有著不同的意義，例如：R是幹線用機車、S是調車用機車…等，每個小地方都有著大學問。

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